Etnofarmacologia da Luffa operculata Cogn

Abstract

Luffa operculata Cogn. pertence à família Cucurbitaceae, sendo popularmente conhecida como buchinha, cabaçinha, purga-de-jalapa e purga-dos-paulistas. Seu fruto é empregado na medicina popular tradicional principalmente como purgante, emenagogo e descongestionante nasal. Na homeopatia é largamente utilizada para o tratamento de sinusite e rinite. O perfil fitoquímico demonstrou a presença glicosídeos, saponina e resina, além de esteróis livres, ácidos orgânicos, fenóis e ausência de taninos. Sendo produtora de triterpenos com esqueletos modificados denominados de cucurbitacinas, apresenta grande valor farmacológico devido as atividades anti-inflamatória, antitumoral e antimicrobiana. Entretanto, alguns estudos apresentam resultados contraditórios e existem lacunas de comprovação das suas reais atividades farmacológicas e dos mecanismos de ação. Por esse fato, apesar de ser largamente utilizada na medicina popular faz-se pertinente a realização de estudos mais aprofundados do perfil farmacológico e toxicológico no intuito viabilizar a obtenção de futuros fármacos.